Gestionando programadores: seis consejos para conseguir su respeto

La primera reacción de la gente cuando explico que me dedico a los RR.HH. en empresas de tecnología suele ser siempre la misma: ponen una cara entre admiración y pena y acto seguido incluyen comentarios como “pff, con lo raritos que son…”, “si son todos iguales!” y perlas similares.

Nadie dijo que gestionar personas fuera fácil, pero existe una fama en torno a los programadores (o tecnólogos, por generalizar) que viene a decir que son entes raros, fríos y distantes que gestionan su carrrera profesional como auténticos mercenarios, incluso hace poco escuché que era “curiosas criaturas que exigen una gestión muy delicada”.

En mi opinión todas estas afirmaciones son muy exageradas. Gestionar programadores es diferente sí, pero no más diferente que gestionar albañiles, fontaneros o comerciales. Una gestión efectiva siempre requiere hacer un “traje a medida”. Afortunadamente muchas empresas tecnológicas se han dado cuenta ya de que descuidar el factor humano es un error y que si quieren ser competitivas deben definir e impulsar los procesos que aseguren una buena retención del talento.

Aún así lo más normal en cualquier proyecto que se precie es encontrarse con algunos (muchos) de los “Errores Clásicos ” definidos por Mc Connell (1996). De esos 36 errores 13 (ni más ni menos que un 36% del total) se refieren a esos fallos en mala gestión de personas que consiguen cargarse la planificación y productividad de cualquier proyecto. Algunos de estos 13 errores que iré desgranando en próximos posts son:

• Poca motivación de los programadores
• Individuos problemáticos
• Personal mediocre cuyo nivel técnico es insuficiente
• Añadir más personal a un proyecto retrasado
• Expectativas poco realistas
• Falta de liderazgo efectivo en el proyecto
• Fricciones entre los clientes y los programadores

Bajo mi experiencia creo que, como en todo, no hay fórmulas mágicas para gestionar programadores, pero teniendo en cuenta estos 6 sencillos consejos todo será mucho más fácil:

• No todos son iguales. Moléstate en conocerlos y no te acerques a ellos pensando de antemano que son gente “friki” que no tiene más intereses que la programación o los videojuegos.
• No hables de ellos (al menos delante de ellos) en términos de recursos, unidades productivas y porcentajes de ocupación. Saben que el interés de la empresa es sacar el máximo beneficio económico de sus horas de trabajo, pero no hace falta que se lo restriegues.
• No utilices campañas cargantes de motivación. Arengas y lemas efusivos y cualquier otro tipo de método sacado de algún cutre libro de gestión no produce sobre ellos más que recelo.
• Lo mismo para la retorcida jerga de negocios. En serio, cada vez que alguien dice la palabra “sinergia” alguien mata a un gatito
• No hagas su trabajo más difícil. Con restricciones ilógicas, burocracias infinitas y reuniones absurdas sólo conseguirás mermar su productividad.
• Sé brutalmente honesto. No les vendas maravillosas oportunidades de proyectos punteros si su próximo proyecto va a ser realizar mantenimientos evolutivos de una aplicación mediocre trabajando 12 horas diarias en las oficinas de un cliente psicótico y déspota. Simplemente diles que los próximos 4 meses van a tener que dar el callo en un proyecto para ganar puntos en ese cliente y así poder ganar otros proyectos en un futuro.